За годы советской власти массовым репрессиям по политическим мотивам были подвергнуты миллионы человек, причем точное количество пострадавших до сих пор не установлено. Только по сохранившимся документам в период с 1921 по 1953 год были репрессированы 4 млн. 60 тыс. человек, в том числе 799 455 приговорены к расстрелу.
Процесс реабилитации жертв политических репрессий начался с доклада первого секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущева "О культе личности и его последствиях" на XX съезде КПСС 25 февраля 1956 года. В 50-60-х годах были реабилитированы более 500 тыс. человек. Во второй половине 60-х годов процесс реабилитации фактически прекратился и был возобновлен только к 90-му году, с подписанием указа президента СССР "О восстановлении прав всех жертв политических репрессий 20-50-х годов".
18 октября 1991 года был принят Закон РФ "О реабилитации жертв политических репрессий", который предусматривает восстановление в гражданских правах жертв репрессий, устранение иных последствий произвола со стороны государства, обеспечение компенсации материального и морального ущерба.
Процесс реабилитации распространяется и на иностранных граждан, подвергшихся репрессиям по политическим мотивам. Обращения о реабилитации поступают из более чем двадцати государств мира. Военной прокуратурой РФ реабилитировано более 15 тыс. иностранных граждан.
Всего, по данным Генпрокуратуры, реабилитированы почти 800 тыс. человек и пересмотрен 1 миллион уголовных дел. Среди реабилитированных более 10 тыс. детей, находившихся вместе с родителями в местах лишения свободы, ссылке или высылке.
В память о жертвах репрессий в Шимановске прошел митинг у памятного камня возле краеведческого музея. В митинге приняли участие представители общественности, руководство города, работники культуры и, конечно же, дети тех, кто безвинно был репрессирован - расстрелян, сослан на "выселки", раскулачен, прошел Бамлаг…
Никогда уже, наверное, не будет названа точная цифра жертв этого политического "молоха", пострадавших в этой человеческой мясорубке. Известно лишь, что их миллионы… Это были трагические десятилетия в современной истории нашей страны, когда человеческая жизнь и судьба целой семьи в одно мгновенье превращалась в прах. Не забыть этот горький урок, сохранить в памяти эти трагические годы истории нашей страны и передать эту память нашим детям и внукам… Об этом на митинге говорили мэр города Н.В.Донцов, председатель горсовета С.В.Боешко, директор краеведческого музея Г.Н.Веприк. Затем к подножью памятника легли алые гвоздики как дань памяти и молчаливая клятва: помним, не забудем!
